Elvira Ann
Cowles
Sellada el 1 de junio de 1843
Elvira nació el 23 de noviembre de 1813, hija de Austin y Phoebe Wilbur Cowles, fue bautizada el 19 de octubre de 1835. El año siguiente fue a Kirtland, tal vez con su familia. Para octubre de 1838, la familia Cowles vivía en Far West, Misuri, solo para mudarse después a Nauvoo, Illinois a inicios de 1839.
El obituario de Elvira indica que en la primavera de 1840, vivió en la casa granja de los Smith, y se quedó allí hasta que se casó.1 Ella se comprometió con su futuro esposo, Jonathan Holmes, en setiembre de 1842 y se casó el 1 de diciembre de 1842.2
Eliza R. Snow escribió un poema para la pareja:
"Cónyuges,
Para Jonathan y Elvira.
Como dos arroyos, cuyas fuerzas incesantes
se mezclan, en una conexión vigente–
como dos olas, cuyo curso hacia adelante
al refugio del océano ya vuelve–
Como dos rayos que se besan mutuamente
en presencia del radiante sol–
Como dos gotas que corren juntamente
y por siempre una sola son,
Vuestros votos fieles siempre sean,
en dos no piense vuestro corazón;
vuestras almas en unión se vean
en cadena eterna, cual eslabón".3
Elvira fue nombrada tesorera de la Sociedad de Socorro de Nauvoo al organizarse el 17 de marzo de 1842.
Se conoce poco sobre el sellamiento de Elvira con José Smith o si fue un matrimonio solo por la eternidad o por tiempo y eternidad. El 28 de agosto de 1869, ella firmó una declaración jurada afirmando que fue sellada al Profeta el 1 de junio de 1843, sin especificar el tipo de sellamiento.4
El 9 de febrero de 1938, pocos meses después de su muerte a la edad de ochenta y ocho años, Phebe Louisa Holmes, hija de Elvira Ann Cowles Holmes, recordó: "Oí a mi madre testificar que, en vida, ella fue en verdad una esposa plural del Profeta (José Smith), y vivió con él como tal mientras este todavía estaba vivo".5
Las palabras "vivió con él como tal" implican relaciones íntimas en el matrimonio. Elvira murió el 10 de marzo de 1871, así que el recuerdo de Phebe cubrió un periodo de por lo menos sesenta y seis años. Ningún otro hijo de Elvira pudo verificar la memoria de Phebe o recordar comentarios similares.6
Una carta escrita el 2 de junio de 1931 por el miembro de la iglesia William Wright puede ayudar a calificar el tipo de relación entre José, Jonathan y Elvira:
"Conocía muy bien a dos de las esposas de José, LaVina [Elvira] y Eliza [Snow o Partridge]. Llegué a Utah en el '69 [1869] y alquilé la granja de LaVina Holmes. Antes que José fuera asesinado, él preguntó a Jonathan Holmes si podía casarse y hacerse cargo de LaVina, pero solo la tomaría si LaVina quería que él se hiciera cargo de ella. Él quiso cumplir esa misión para complacer a su Padre Celestial".7
Aunque esta carta es posterior y de segunda mano, es supuestamente de un hombre que habló con Elvira. Parece corroborar que pudo haberse dado a Jonathan la misión de casarse con Elvira y "hacerse cargo de ella" en un matrimonio legal solo en apariencia. Después del martirio, Jonathan podía haber quedado libre de tomar a Elvira como su propia esposa.
Ella no concibió su primer hijo sino siete meses después de la muerte de José. La pareja pasó a tener un total de cinco hijos. Al parecer, Jonathan respetó el sellamiento de su esposa con José Smith, actuando en su representación en el templo de Nauvoo cuando se volvió a sellar a él de manera vicaria por la eternidad.8
Sin documentación histórica que esté disponible la relación precisa entre José y Elvira es imposible de distinguir.
Para obtener mayor información, véase "Las esposas plurales de José Smith después del martirio".
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“Died”, Deseret Evening News, 4 (23 mar. de 1871): 3. (atrás)
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Lyndon W. Cook, comp., Nauvoo Deaths and Marriages, 1839–1845 (Orem, Utah: Grandin, 1994), 103. (atrás)
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Maureen Ursenbach Beecher, ed., The Personal Writings of Eliza Roxcy Snow (Logan: Utah State University Press, 2000), 56. Traducción libre. (atrás)
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Joseph F. Smith Affidavit Books 1:78 (MS [manuscrito] 3423, Biblioteca de Historia de la Iglesia. Véase materiales de Elvira Ann Cowles Holmes, en Andrew Jenson Collection, MS [manuscrito] 17956, bx [caja] 49, fd [fólder] 16, documentos 6–7. Véase también bx [caja] 6, fd [fólder] 62. (atrás)
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Phebe Louisa Holmes Welling, no disponible, The Ancestors and Descendants of Job Welling (Bountiful, Utah: Job Welling Family Organization, 1982), 25. (atrás)
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Véase materiales de Elvira Ann Cowles Holmes, en Andrew Jenson Collection, MS [manuscrito] 17956, bx [caja] 49, fd [fólder] 16, documentos 6–7. Véase también bx [caja] 6, fd [fólder] 62. (atrás)
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Carta holográfica sin fecha de William Wright, estampado tal como se recibió en la Oficina de la Primera Presidencia el 2 de junio de 1931, en Box [caja] 65, CR 1/44, Misc. Corresp. de la 1ra Pres., en Biblioteca de la Historia de la Iglesia; copia en D. Michael Quinn Papers, Yale University, Special Collections, Uncat WA MS Uncat. WA MS. 98, 881028, bx [caja] 3, fd [fólder] 2. (atrás)
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Lisle Brown, Nauvoo Sealings, Adoptions, and Anointings: a Comprehensive Register of Persons Receiving LDS Temple Ordinances, 1841–1846 (Salt Lake City: Signature Books, 2006), 284-305. (atrás)